集美大学茶船古道中心成立于2019年9月，是一个跨学科的综合研究平台，围绕着茶船古道这一特色地域文化形成与此相关的茶船古道研究、海洋文化研究、创意产业研究等三个方向，主要研究内容涉及茶文化研究、福建地方文化研究、海洋文化研究以及茶船古道文化遗产保护与传承研究等方面。

茶船古道中心的区域定位是作为海上丝绸之路核心区的福建，并辐射江西、浙江、广东等邻近省份以及茶叶贸易途径的海外沿线国家和地区。作为“茶船古道”主要承载省份，福建茶的历史文化资源具有稀缺性:古道与茶船兼备，即陆上的古茶驿道与福州、厦门、漳州、泉州等海上丝绸之路的港口对接；古道与茶船相连，正是通过“茶船古道”，福建茶走向世界，推动了世界贸易的发展并深刻地影响了世界文明的进程。可以说，茶船古道既是海上丝绸之路的陆上部分，同时也是以茶叶贸易等方式为海上丝绸之路赋形。

茶船古道研究中心是一个跨学科的综合研究平台，现有研究人员十余人，囊括茶学、文化遗产学、海洋文学、历史地理学、民俗学、古代文学、计算机学等领域。研究中心依托集美大学文学院的文化创意系，同时联合北京大学、中国传媒大学、云南大学、湖北大学等院校，积极利用厦门市大力发展文化产业的契机，以此为基础打造产学研相结合的新型智库，在为“双一流”建设提供有力的学科支撑的同时，展开茶文化研究，更好地促进福建茶产业的发展，在服务地方经济、文化发展等方面达到国内领先水平。